举棋不定,满盘皆输!掘金拒送新星换乔治,是愚蠢还是自信?
自2023年夺冠以来,丹佛掘金的阵容看似并没有太大的变化。
球队核心尼古拉·约基奇依旧在比赛中留下深刻印记,屡屡带领掘金走向胜利。运动能力出众的阿龙·戈登在进攻端依旧扮演着串联者的角色,并承担着艰巨的防守任务。神射手小迈克尔·波特在运球后的得分更加自信,但他最擅长的还是外线投射。贾马尔·穆雷虽然距离真正的全明星还有一定差距,但在进攻端却是球队的重要依靠。
问题在于,掘金的竞争对手都在不断进步。
洛杉矶湖人队通过聘请JJ·雷迪克,补强了长期以来的教练短板。菲尼克斯太阳拥有了凯文·杜兰特、德文·布克和布拉德利·比尔的三巨头,还聘请了两次荣获最佳教练的迈克·布登霍尔泽。达拉斯独行侠用克莱·汤普森替换了小蒂姆·哈达威。
在东部,纽约尼克斯队易得到了唐斯和米卡尔·布里奇斯。费城76人则成功从洛杉矶快船队手中抢下了保罗·乔治。
在这些交易中,最可能让掘金未来追悔莫及的就是乔治加盟76人。这不仅因为费城76人本赛季及未来都有很大机会闯入总决赛,还因为掘金本有机会通过先签后换的方式得到乔治,只要他们愿意参与交易。
据ESPN内幕人士拉莫纳·谢尔伯恩透露,“掘金在这个休赛期曾询问过保罗·乔治的情况。但谈判并未深入,因为丹佛拒绝讨论布劳恩、沃森或斯特劳瑟,而快船对仅仅回收未来薪资(可能是小波特的1.47亿美元和纳吉的合同)并不感兴趣。”
如果此事属实,那么掘金总经理卡尔文·布斯的拒绝将布劳恩、沃森或斯特劳瑟纳入乔治的交易中,应被视为一种失职。
湖人总经理罗伯·佩林卡因不愿交易奥斯汀·里夫斯,而错失了像特雷·杨这样的球星。金州勇士总经理小迈克·邓利维则因将乔库明加和波齐姆斯基视为非卖品而饱受批评。然而,不交易库明加、波齐姆斯基或里夫斯与不交易布劳恩、沃森或斯特劳瑟之间的差别巨大。因为掘金的三人组合中,没有一人被认为具有巨星潜力。
即便考虑到布劳恩和沃森作为防守专家的地位,这也不能成为掘金总经理布斯的借口。出色的侧翼防守者虽然不常见,但像乔治这样级别的球员更是凤毛麟角。
虽然乔治因为容易受伤和季后赛表现时好时坏而声誉受损。然而,他仍是现役球员中仅有的八位入选过九次全明星的球员之一。乔治也是NBA历史上仅有的三位场均得分至少20分、场均抢断至少1.5次、且至少命中2000个三分球的球员之一(其他两位是詹姆斯和库里)。
只要约基奇保持巅峰状态,掘金就是一支争冠球队。因此,布斯有责任为丹佛提供赢得总冠军的最佳机会。如果他为了留住布劳恩、沃森或斯特劳瑟而放弃了引进一位时代级天才的机会,那么他应该考虑离职了。
虽然掘金得到乔治并不能确保成功,但用一位更具活力的得分手、投篮创造者、组织者和防守者来替换波特。无疑会增加他们再夺一冠的可能性。
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